125 Jahre Beethoven-Haus
Bewegte und bewegende Geschichte
ZurückDiese Internetausstellung widmet sich der 125-jährigen Vereinsgeschichte des Beethoven-Hauses.
Von
der Gründung des Vereins im Jahre 1889 über die mitreißenden Ereignisse im 2. Weltkrieg bis
zu Meilensteinen wie dem Konzert von Pablo Casals und dem Bau des Kammermusiksaals bieten sich genügend
Gründe, sich mit der bewegten und bewegenden Geschichte des Vereins zu beschäftigen.
Inhalt:
• Die Gründung des Vereins Beethoven-Haus
• Die Gründung des Beethoven-Archivs
• Das Beethoven-Haus übersteht den 2. Weltkrieg
• H. C. Bodmer (1891–1956)
• Pablo Casals im Beethoven-Haus
• Hermann Joseph Abs (1901–1994)
• Das Beethoven-Haus im 21. Jahrhundert
Die Rettung des Geburtshauses
Die Entstehungsgeschichte des Vereins Beethoven-Haus und die Rettung des Geburtshauses Ludwig van Beethovens
beginnt im Juni 1885. Eduard Hanslick, einflussreichster Musikkritiker des deutschen Raumes, besuchte aufgrund
eines dreitägigen Musikfestes die Stadt Bonn. Hanslick machte an Schumanns Grab und natürlich auch an Beethovens
Geburtshaus halt. Fälschlicherweise handelte es sich nicht um das "richtige" Geburtshaus, sondern um das Haus
der Familie Beethoven in der Rheingasse, an dem noch immer die Inschrift "Beethovens Geburtshaus" angebracht
war.
Später fand Hanslick dann den Weg zum "richtigen" Geburtshaus in der Bonngasse.
In seinem zweiten Brief "Zum Bonner Musikfeste" kritisiert Hanslick den Umgang der Stadt Bonn mit Beethoven
daraufhin fundamental:
"Von Schumanns Grab heimkehrend, stand ich bald vor einem unscheinbaren Hause in der Rheingasse
mit der folgenden Inschrift: 'Beethovens Geburtshaus'. Pochenden Herzens betrat ich den feuchten
Flur, erkletterte eine lebensgefährlich schmale, finstere Holztreppe und ließ mich oben von dem
Besitzer oder Miether des Hauses in ein kahles, verwahrlostes Zimmer führen, dessen stark
beschädigte Wände und kleines Butzenscheiben-Fenster ein ansehnliches Alter verriethen. 'In
dieser Stube ist Beethoven geboren,' sagte mein Führer mit einer Entschiedenheit, als ob er
dabei gewesen wäre. Ich bin an allen pietätgeheiligten Stätten sehr gläubig, mit Bewußtsein
gläubig, sogar abergläubig, wenn es mich glücklich macht, und hege nicht einmal Mißtrauen gegen
die Spazierstöcke und Tabaksdosen, die mir als Lieblingsgegenstände eines verstorbenen großen
Mannes vorgezeigt werden. So betrachtete ich denn entblößten Hauptes und bewegten Herzens den
geweihten, sehr unsauberen Raum, in dem Beethoven seinen ersten Schrei ausgestoßen. Mit
Lebensgefahr tastete ich mich wieder die todfinstere Hühnersteige herab ins Freie und war nicht
wenig überrascht, bald darauf auf einem Hause in der Bonngasse abermals eine Aufschrift zu
lesen: 'Hier ward Ludwig van Beethoven geboren.' Entsetzlich. Ich hatte in der ersten Erregung
mich des Streites nicht mehr erinnert, welchen vor zwei Jahren zwei verschiedene Häuser in Bonn
um die Ehre, Beethovens Geburtshaus zu sein, geführt; noch weniger waren mir die Namen der
beiden Straßen gegenwärtig. Also darum war ich mit Herzklopfen die wackelnde Wendeltreppe in der
Rheingasse hinaufgeklettert, darum vor der Geburtsstätte
Beethovens innerlich in die Knie gesunken, um fünf Minuten später zu erfahren, daß ich in meinen
heiligen Empfindungen geäfft worden! In der Entfernung nimmt sich das recht komisch aus. An Ort
und Stelle hat aber, allen Ernstes, ein solches kaltes Sturzbad über unser hochgradig erwärmtes
Gemüth etwas sehr Peinliches. In England könnte der Uebergossene vielleicht eine Klage 'for
hurted feelings' anstrengen. Wahrlich, der Stadtmagistrat von Bonn sollte endlich einem der
beiden Häuser die Gedenktafel confiszieren – es geht doch mit den zwei streitigen Geburtsstätten
Beethovens nicht an, wie mit den drei Ringen Nathans des Weisen. Uebrigens ist das richtige Haus
gar nicht mehr zweifelhaft. Nach den Forschungen Thayers, dessen ersten Band ich mir gleich nach
meiner heillosen Wanderung aufstöberte, steht für alle Zeiten fest, daß Beethoven in dem Hause
Nr. 515 der Bonngasse geboren ist und bereits fünf oder sechs Jahre alt war, als seine Familie
in das Fischersche Haus in der Rheingasse übersiedelte. Also fort mit der Gedenktafel an diesem
Hause, und möge dort nie mehr ein Beethovenverehrer auf der mir unvergeßlichen Wendeltreppe
seinen pietätsvollen Hals riskieren. Machen wir lieber einen Spaziergang durch die Stadt, ihre
alten Plätze und schattigen Alleen; da wird uns der junge Beethoven lebendiger entgegentreten,
als in seinen beiden Geburtshäusern, wo uns die 'Comödie der Irrungen' einfällt, vielleicht gar
das 'zullende Kind' von Richard Wagner."
Im Jahre 1887 wurde der Zustand des Geburtshauses Ludwig van Beethovens nun auch Thema in der Stadtverwaltung. Der Mediziner Ferdinand August Schmidt (später einer der Gründungsväter des Vereins Beethoven-Haus) stellte einen Antrag zum Erwerb des Geburtshauses. In seiner Rolle als Mitglied der städtischen Baukommission verlangte er "das Haus Bonngasse 20 für die Stadt Bonn zu erwerben, um dem schmachvollen Zustand ein Ende zu machen, dass ausgerechnet in dem Geburtshause Ludwig van Beethoven, des Stolzes unserer Stadt, sich eine niedrige Bierkneipe nicht nur, sondern sogar ein Tingel-Tangel befand". Trotz der Drohung Außenstehender, den Zustand des Hauses der Musiköffentlichkeit publik zu machen, reagierte der Oberbürgermeister Hermann Jakob Doetsch nur ironisch mit folgendem Kommentar: "so ein verrückter Kerl [Beethoven] bringt es im Nachhinein noch fertig, das Ansehen der Stadt schwer zu beschädigen". Schmidt darauf: "mit vollem Recht".
Ein Jahr nach dem Gutachten von Maertens berichtet dieser in einem Brief an Wilhelm Kuppe über neue Erkenntnisse bezüglich des Hauses. Er plädiert dafür, dem Hinterhaus als Wohnhaus der Familie Beethoven möglichst seine Originalsubstanz und "den Eindruck des Wohnlichen" zu erhalten, während im ursprünglich getrennten Vorderhaus straßenseitig größere Räume mit entsprechend vorteilhaften musealen Präsentationsmöglichkeiten geschaffen werden könnten.
Ein Leserbrief und eine Erwiderung, die in der Bonner Zeitung am 23. August 1888 abgedruckt wurden, erneuerten
nun die Vorwürfe der Hinnahme der Existenz eines Vergnügungslokals in Beethovens Geburtshaus. Herbert Neusser,
Bonner Zeitungsverleger, zog daraufhin die Idee der Gründung eines Vereins zum Kauf und Erhalt des Geburtshauses
in Betracht und trat zusammen mit dem Cellisten und Musiklehrer Wilhelm Kuppe an den vermögenden Unternehmer Carl
Ebbinghaus heran. Ebbinghaus begeisterte, von der Idee überzeugt, wiederum Hugo Peil und den Rechtsanwalt Dr.
Joseph Schumacher, der wiederum mit Neusser bekannt war und als Musikkritiker der Bonner Zeitung auch in der
musikalischen Öffentlichkeit Bonns eine große Rolle einnahm.
Die fünf Bürger Bonns sicherten sich bis zum 1. März 1889 die Vorkaufsrechte am Haus in der Bonngasse 20, zu
einem Preis von 57.000 Mark. Peil würde für diese Summe in Vorleistung gehen.
Nachdem am 21. Februar durch ein Gutachten vom Baurat Maertens der Zustand des Hauses dahingehend bestätigt
wurde, dass es sich fast vollständig in den Zustand zum Zeitpunkt der Geburt Beethovens zurückstellen lassen
werde, wurde das Haus zwei Tage nach der ersten Sitzung zur Gründung des Vereins von Peil erworben.
Die Gründung des Vereins Beethoven-Haus
Am 24. Februar 1889 lud die "Gruppe der Fünf" (Neusser, Kuppe, Ebbinghaus, Peil, Schumacher) zur ersten Vereinssitzung in Neussers Haus am Münsterplatz 12 ein. Das Haus bot nicht nur bald aufgrund der Gründung des Vereins historischen Boden, auch die Familie von Breuning, zu der der junge Beethoven eine enge Freundschaft gehalten und in deren Haus er ein- und ausgegangen war, hatte hier gewohnt.
Aufgeschlagen ist das Protokoll der Gründungsversammlung vom 24. Februar 1889
Die Sitzung mit dem Zweck "über die käufliche und würdige Unterhaltung des Geburtshauses zu berathen resp. sich
zu einem desfallsigen Verein zu constituieren" fand mit insgesamt 10 Mitgliedern statt. Der Bonner
Oberbürgermeister erhielt lediglich eine Ehrenmitgliedschaft. Ein Auszug des ersten Protokollbuchs vom 28. März
1889 zeigt, dass das Startkapital des Vereins 10.000 Mark betrug. Auch hier trug Hugo Peil die höchste Summe bei
(Dr. E. Prieger stellte dem Verein die gleiche Summe zur Verfügung).
Peil schloss am Folgetag auch den Kaufvertrag für das Geburtshaus mit den Eheleuten Keldenich ab. Zu diesem
Zeitpunkt wurde das Haus von ca. 60 Personen gleichzeitig bewohnt und Keldenich, der im Haus einen
Kolonialwarenladen betrieb, verlangte von Peil zusätzlich eine Abstandssumme, da die Bewohner des Hauses durch
die Räumung als Kunden bei ihm fehlen würden.
Da Hugo Peil schon bald aus gesundheitlichen Gründen aus dem Vorstand ausscheiden musste, ging das
Eigentumsrecht auf den Bankier Carl Cahn über, dessen Bank die finanziellen und wirtschaftlichen Angelegenheiten
des Vereins regelte. Erst 1905 wurde der Verein der rechtmäßige Eigentümer des Geburtshauses.
Eine der ersten wichtigen Handlungen des frisch gegründeten Vereins war es nun, eine bekannte
Künstlerpersönlichkeit an dessen Spitze zu stellen. Da Carl Ebbinghaus gut mit dem Violinisten Joseph Joachim
befreundet war, der wenige Tage nach der Vereinsgründung sein 50. Bühnenjubiläum feierte, hoffte man, diesen als
Ehrenvorsitzenden gewinnen zu können. Ebbinghaus persönlich reiste mit einem von allen Mitgliedern
unterschriebenen Brief nach Wien und bot Joachim den Ehrenvorsitz des Vereins an.
Sobald dies getan war, erfuhr auch die Öffentlichkeit von der Vereinsgründung. Neusser informierte, mittels der
Bonner Zeitung, am 28. Februar über die Gründung des Vereins, den Ankauf des Geburtshauses und die
Ehrenpräsidentschaft Joachims.
Weiterhin erschien am 31. Mai ein Aufruf, der vom Vorstand und den bis dahin gewonnenen Ehrenmitgliedern
unterzeichnet war, in Neussers Zeitung, der um Spenden und Unterstützung für den Verein warb.
Zu diesen Ehrenmitgliedern gehörten unter anderem Reichskanzler Fürst Bismarck sowie Giuseppe Verdi und
Johannes Brahms.
Auszug aus dem Aufruf des Vereins Beethoven-Haus im Mai 1889 in der Bonner Zeitung:
"Beethoven hat in seinen gewaltigen Schöpfungen den tiefsten und mächtigsten Empfindungen des
menschlichen Herzens, dem Ringen und der Versöhnung mit den Mächten des Schicksals eine Sprache
verliehen, welche heute von den Gebildeten aller Völker in gleicher Weise verstanden wird. Wer
jemals diese ergreifende und tröstende Sprache vernehmen durfte, wird sich gern mit uns
vereinigen, um dem großen Meister eine Stätte dankbarer Erinnerung zu weihen, in seinem
Geburtshaus zu Bonn am Rhein."
"So wenden wir uns denn voll Zuversicht an alle Verehrer Beethovens und rufen sie auf, durch
Eintritt in den Verein, durch Schenkungen für unser Beethoven-Museum oder durch Gewährung
sonstiger Mittel zur Ausführung und Vollendung unseres Werkes beizusteuern."
Wien, 12. Mai 1889
"Hochgeehrte Herren
Gestatten Sie daß ich Ihnen meine Lebhafte Freude ausspreche für die Auszeichnung, die Sie mir
zu Theil werden laßen, indem Sie mich in die Reihe Ihrer Ehren=Mitglieder aufnehmen. War es
schon gleich eine stattliche Reihe ausgezeichneter u. würdiger Männer, denen ich mich gesellen
sollte, so erfahre ich – ehe ich noch zu einem Worte des Dankes komme – durch Ihren zweiten
Brief, wie immer vornehmer die Gesellschaft wird, der ich anzugehören die Ehre haben soll.
Nehmen Sie denn einstweilen meinen verbindlichen Dank u. laßen Sie mich die Hoffnung
aussprechen, daß es mir recht bald gegönnt sein möge die Schöpfung zu besuchen durch welche Sie
dem großen Sohn Ihrer schönen Stadt ein neues u. würdiges Denkmal setzen. In hoher Achtung Ihr
ergebenster Joh. Brahms"
Die Gründung des Vereins Beethoven-Haus
Weitere Mitglieder und erste künstlerische Aktivitäten
Auch die Mitgliederzahl stieg rasant an, wie man dem ersten Mitgliederverzeichnis von 1890 entnehmen kann. Dafür
waren auch die sogenannten "Correspondenten" verantwortlich. Im April des Jahres 1889 waren Anschreiben mit der
Bitte zur Übernahme eines solchen "Correspondenten"-Amtes ins In- und Ausland verschickt worden.
Die Aufgabe solcher "Correspondenten" war es, Beiträge zu sammeln, Pressearbeit zu leisten, Konzerte zu
veranstalten, Schenkungen zu eruieren sowie eben auch neue Mitglieder zu werben.
Hier ist zu erwähnen, dass eigens verschiedene Anschreiben für Privatleute, Musiker und Musikalienhandlungen
und an die Konsuln erstellt wurden. Es handelte sich also um eine geschickt angelegte "Imagekampagne", um den
Bekanntheitsgrad des Vereins zu erhöhen.
Eine musikalische Tradition, die das Beethoven-Haus bis heute prägt, wurde 1890 eingeführt. Wilhelm Kuppe regte
damals an, ein Kammermusikfest in Bonn stattfinden zu lassen.
Das Kammermusikfest erstreckte sich über fünf Tage, umfasste vier Abendkonzerte und eine abschließende Matinee
sowie entsprechendes Begleitprogramm, Bankette und Schiffsfahrten auf dem Rhein etc. Das erste Kammermusikfest
wurde sogar in der New York Daily Tribune erwähnt.
Dank der musikalischen Leitung Joseph Joachims (bis zu seinem Tod 1907) wurde Bonn bald zu einem "Mekka der
Kammermusik" (Zitat Hermann Kretzschmar).
Das zweite Kammermusikfest stellte dann drei Jahre später mit der gleichzeitigen Eröffnung des Museums einen
weiteren Meilenstein der Vereinsgeschichte dar.
Nach 1897 wurde diese Tradition (mit wenigen Ausnahmen) alle zwei Jahre fortgeführt. Ab 1931 wurden die
Kammermusikfeste zunächst jährlich, ab 1949 dann alle zwei Jahre durch das städtische Beethovenfest ergänzt.
Die Gründung des Beethoven-Archivs
Die Grundsatzung des Vereins sah zunächst nur das Sammeln von Manuskripten, Bildern, Büsten und Reliquien und
gelegentliche literarische Veröffentlichungen vor, schnell stellte sich jedoch auch heraus, dass es einen
Handlungsbedarf in Richtung der Beethoven-Forschung gab.
Der Versuch, schon 1896 bei der Regierung Mittel für die Gründung der Stiftung Beethoven-Archiv zu erlangen,
schlug jedoch fehl, und so kam es erst am 100. Todestag im Jahre 1927 dazu, dass das Beethoven-Archiv als
Forschungs- und Dokumentationsinstitut unter Ludwig Schiedermair entstand.
Die Ziele des Beethoven-Archivs wurden folgendermaßen festgelegt.
Aus der Ankündigung:
"[…] Diese neue Forschungsstelle soll umfassen:
1. eine möglichst vollständige Beethoven=Bibliothek, die alles enthält, was in den Büchern,
Abhandlungen und Zeitschriften über Beethoven und sein Werk veröffentlicht wurde,
2. eine Sammlung sämtlicher Ausgaben von Beethovens Werken
3. Facsimile=Nachbildungen aller Dokumente und Akten aus staatlichen, städtischen und privaten
Bibliotheken, Archiven und Sammlungen, welche für die Biographie und besonders für das
künstlerische Werk Beethovens von Bedeutung sind,
4 – und hier liegt wohl ein Schwerpunkt für die Kunstwissenschaft wie auch die Aufführungspraxis
Beethoven'scher Werke – die vollständige photografische Aufnahme sämtlicher erhaltener
Musik=Handschriften Beethovens, sowohl der vollendeten Werke wie der Skizzen und Fragmente im
sog. Schwarz=Weiß=Verfahren und in Originalgröße, die beim Studium die Originale zu ersetzen
vermögen.
Wir gehen dabei der Erwägung aus, daß das Papier und die Schrift, deren sich der Meister
bediente, sei es Tinte oder Bleistift, je länger je mehr der Gefahr der Vernichtung im Laufe der
Zeit anheimfallen, sodaß es schon heute oft schwer genug ist, die ursprüngliche Schreibweise
Beethovens, auch Angaben über den Vortrag einzelner Stellen festzustellen; erlauben sich doch
schon manche Ausgaben Willkürlichkeiten in Menge.
5. Die Materialien, die zum Studium des ganzen geistigen Umkreises von Beethovens Kunst und
seiner Zeit notwendig sind.
Außerdem sollen wissenschaftliche Veröffentlichungen die wichtigsten Beethoven=Probleme in
Angriff nehmen. Das geplante Institut dient auch damit der musikalischen Praxis."
Die durch das Archiv entstandenen Editionsvorhaben umfassen zum Beispiel die Historisch-kritische Gesamtausgabe, die Skizzenausgabe oder die Gesamtausgabe von Beethovens Briefwechsel.
Das Beethoven-Haus übersteht den 2. Weltkrieg
Einer überaus turbulenten Zeit sah sich das Beethoven-Haus in der Zeit des Zweiten Weltkrieges ausgesetzt. Auch
in schweren Kriegszeiten sorgten sich die Freunde und Mitarbeiter des Hauses um Beethovens Geburtshaus.
Während der Kriegszeit erreichten das Beethoven-Haus Briefe und Mitteilungen wie zum Beispiel das Schreiben
eines Dr. Krause aus US-Kriegsgefangenschaft, der um die Zusendung zweier Fotos der Lebendmaske Beethovens
bat, um seine Studien fortsetzen zu können (dem Wunsch wurde dank eines Notfalldienstes im Hause
höchstwahrscheinlich entsprochen).
Eine mitreißende Geschichte erzählt auch der Brief des Frontsoldaten Walter Höch, der von der Front in Russland
schrieb und um eine Mitgliedschaft im Verein bat.
Aus dem Brief:
"Sehr geehrter Herr Professor!
Nachdem ich durch mehr oder weniger glückliche Umstände in Gefangenschaft geriet, möchte ich
meine musikalischen Studien hier fortsetzen. Ich wäre Ihnen dankbar wenn Sie weiterhin mir
Einblick in die Beethovenforschung geben würden. Welche neuen Arbeiten liegen vor?
Dürfte ich Sie um die Liebenswürdigkeit bitten, dass mir von der Verwaltung zwei Photos der
Kleinschen Maske (frontal u seitlich) übersandt werden? […]"
Höch bittet als Soldat an der russischen Front, ihn als Mitglied in den Verein Beethoven-Haus
aufzunehmen.
"[…] dem Bedürfnis, schon immer dem Gedenken L. v. Beethovens in eine Vereinigung zu treten,
komme ich heute nach mit einer Bitte, aufgenommen zu werden. Für baldige Nachricht, draußen in
Rußland, bin ich besonders verbunden, um selbst in den Geschehnissen der Front, des einen
gewaltigen Genius zu gedenken, dem wir so viel verdanken und welcher sein letztes seiner Sache
gab."
Doch auch in Bonn selbst stand das Haus und die Sammlung in den letzten Kriegsjahren nicht ganz ohne Schutz und
Helfer da.
Besonders verantwortlich sind hierfür der damalige Hausmeister Heinrich Hasselbach und der Baurat und
Vorstandsmitglied Theodor Wildeman.
Am 18. Oktober 1944 sah sich Bonn einem Bombardement der englischen Air Force ausgeliefert und die Zerstörung
machte auch nicht vor der Bonngasse halt. Da die Air Force mit Entzündungswaffen arbeitete, breiteten sich in
den dicht bebauten Stadtgebieten der Innenstadt wahre Feuerstürme aus.
Unter dem Einsatz seines Lebens beseitigte Hausmeister Hasselbach eigenhändig die von der Air Force abgeworfenen
Stabbrandbomben vom Dach des Geburtshauses und löschte schon ausgebrochene Brände. Ihm ist es zu verdanken, dass
das Haus im Gegensatz zu den größten Teilen der restlichen Bonngasse diesen Tag weitgehend unbeschadet
überstand. Es gelang Dr. Rademacher vom Rheinischen Landesmuseum schließlich, einen Löschzug in die Bonngasse zu
bestellen.
Die Innenstadt Bonns wurde beim Angriff fast komplett zerstört.
Trotz des schweren Angriffes trat der von Wildeman gefürchtete Ernstfall der Zerstörung des Geburtshauses also
nicht ein. Das Geburtshaus konnte nämlich nicht gegen eine Zerstörung durch Brand oder Bomben gesichert (im
Gegensatz zur beweglichen Sammlung) werden.
Aus diesem Grund waren Bauzeichnungen an drei verschiedenen Orten untergebracht worden, die im Falle einer
Zerstörung dazu dienen würden, das Haus möglichst originalgetreu wiederherzustellen.
Wildeman hatte sich als stellvertretender Provinzialkonservator der Rheinprovinz schon früh Gedanken über die
"Bergung beweglicher Kunstschätze im Rheinland und ihre laufende Betreuung" gemacht und kümmerte sich unter
anderem auch um die Domschätze von Köln und Aachen.
Als optimalen Auslagerungsort für einige Teile der Sammlung des Beethoven-Hauses (Originalhandschriften,
kleinere Reliquien, Hörrohre, Masken) sah Wildeman 1939 die Höhenburg Schloss Homburg in Nümbrecht vor. Hier waren
nämlich Schutz vor Bombenangriffen, das richtige Klima und die Nähe zu Bonn gewährleistet (der Transport der
Sammlung sollte nicht zu lang sein, auch musste die Sammlung weiter betreut werden). Die Handschriften wurden
zwei Mal im Jahr zur Lüftung nach draußen gebracht und regelmäßig von Prof. Dr. Schmidt-Görg geprüft.
Im Juni 1942 wurden dann auch die Möbel und Beethovens letzter Flügel nach Schloss Homburg gebracht, im August
des darauffolgenden Jahres die gesamte Bibliothek und alle wissenschaftlichen Materialien des Archivs.
Das Beethoven-Haus übersteht den 2. Weltkrieg
Die letzten Kriegsjahre und die Rückkehr der Sammlung
Wildemans Durchsetzungsvermögen verhinderte die wohl fatale Umsetzung des Vorstandsbeschlusses, im September 1944
die Sammlung der wertvollsten Stücke in Bonns sicherstem Tiefkeller im Nordturm der Universität unterzubringen
(man wollte im Falle eines Endes des Krieges u. a. die Autographen wieder schnell zur Hand haben und das Museum
möglichst schnell wieder eröffnen können). Wildeman ließ dieser Beschluss keine Ruhe und schließlich konnte er
den Vorstand überzeugen, die Sammlung in einen Bergwerkstollen (ausgebaut zur Lagerung von Kunstschätzen) nach
Siegen zu verlagern.
Zwei Tage, nachdem die Stücke nach Siegen gebracht wurden, brach der Nordturm bei einem Großangriff auf Bonn
völlig zusammen.
Nach den Angriffen vom 18. Oktober zog Hausmeister Hasselbach mit seiner Frau und dem letzten verbliebenen
Mobiliar nach Schloss Homburg. Trotzdem reiste er oft unter schwierigen Umständen nach Bonn, um nach dem Rechten
zu sehen.
Mitte März fielen dann die ersten Bomben auf Nümbrecht und Hasselbach entschied, die Streichinstrumente auf
verschiedene vertrauenswürdige Haushalte aufzuteilen, um einen Totalverlust der Instrumente zu vermeiden.
Wildeman zog gegen Ende 1944 wiederum nach Siegen, um dort die Sammlung des Beethoven-Hauses und andere
wertvolle Kunstschätze im Auge zu behalten. In Siegen wurde die Situation zunehmend kritischer: Der vordere Teil
des Stollens diente als Luftschutzbunker, elektrische Beleuchtung und Heizung fielen aus, und es wurde immer
schwieriger, Brennmaterial für den Kohleofen und die Lampen sowie Lebensmittel für die Wachmannschaft zu
besorgen. Weiterhin bedrohte die Schneeschmelze, und damit die durch den Wasserdruck entstehende Feuchtigkeit,
die empfindliche Sammlung im Stollen.
Es glich also einer Art Rettung, als am 7. April 1945 amerikanische Soldaten den Stollen erreichten.
Unter den amerikanischen Soldaten wurde schnell bekannt, dass sich im Stollen ein unterirdisches Museum verbarg.
Demnach war das Interesse an einer Besichtigung recht groß, zumal ein Schild auf das Museum hinwies.
So kam es dann auch, dass Wildeman mit Captain Douglas Barrett Kontakt knüpfte. Barrett war Leiter der
ägyptischen Sammlung des British Museum gewesen und entpuppte sich als großer Verehrer von Beethovens Musik, er
selbst spielte Bratsche. Barrett bat Wildeman um Einsicht in Beethovens Originalmanuskripte, was dieser jedoch
ablehnen musste. Die Versiegelung der Originalmanuskripte durfte nur bei Anwesenheit zweier weiterer
Vorstandsmitglieder geöffnet werden. Wildeman stellte Barrett jedoch die Besichtigung der Streichinstrumente
Beethovens am 29. April in Aussicht, die auf Schloss Homburg lagerten.
Captain Douglas Barrett war es auch, der in seiner Rolle als Offizier die notwendigen Papiere ausstellte, sodass
Hausmeister Hasselbach wieder Zutritt zu dem von Soldaten besetzten Schloss Homburg erlangte. Auch kümmerte er
sich maßgeblich um die Rückführung der Sammlung.
Am 11. Mai fand der erste Rücktransport der Sammlung mit Barrett, Wildeman und Hasselbach statt. Hier wurden
Beethovens Flügel, zwei Tafelklaviere, die Quartettinstrumente und Mobiliar sowie Handschriften und Bilder aus
dem Stollen wieder nach Bonn gebracht. Drei weitere Rücktransporte folgten im selben Monat, bis sich die
Sammlung wieder komplett in Bonn befand. Selbst Filmaufnahmen wurden von der Rückführung für die amerikanische
und englische Wochenschau angefertigt.
H. C. Bodmer (1891–1956)
Sammler par excellence
Eine herausragende Persönlichkeit der Vereinsgeschichte ist mit Sicherheit Hans Conrad Bodmer.
Der Zürcher widmete sein Leben dem Sammeln von Beethoveniana und vollbrachte eine unglaubliche mäzenatische Tat,
als er in seinem Testament seine gesamte Sammlung von 850 wertvollen Dokumenten dem Beethoven-Haus vermachte.
Noch heute macht sie die Hälfte der Sammlung des Beethoven-Hauses aus.
Auszug aus dem Testament Bodmers
"Die gesamte Beethoven Manuskripten und Musiksammlung ist an den Verein 'Beethoven-Haus Bonn'
Bonn am Rhein auszufolgen, und zwar mit der Bestimmung, dass diese Sammlung als 'Sammlung H. C.
Bodmer' geschlossen beisammenbleibt und dergestalt der Öffentlichkeit in geeigneter Weise
zugänglich gemacht wird."
Bodmer blieb dem Beethoven-Haus jedoch sehr lange fern. War er schon 1932 Mitglied des Vereins geworden, so
wurden Anfragen nach Reproduktionen seiner Sammlung damals noch abgelehnt.
Erst als Bodmer das Beethoven-Haus am 26. März 1952 zu den Festlichkeiten anlässlich des 125. Todestages
Beethovens besuchte, wurde ein persönlicher Kontakt zwischen Bodmer und dem Beethoven-Haus geknüpft. Später
gipfelte dieses sich allmählich aufbauende Vertrauen darin, dass er seine Sammlung zur Fotografie und
wissenschaftlichen Auswertung freigab.
Auch der zu seiner Zeit meistgelesene österreichische Schriftsteller Stefan Zweig trug seinen Teil zu Bodmers
Sammlung bei. Zweig selbst besaß eine herausragende Autographensammlung. Beschrieb er Bodmer (der ihm damals
noch unbekannt war, Bodmer schätzte seine Anonymität) 1927 noch als "Züricher Geldsack", so schrieb er im
Dezember 1932 an den Beethoven-Forscher Max Unger von "der großartigen Sammlung Herrn Bodmers" und meinte: "Ich
habe ein kollektives Sammler-Empfinden und halte es für richtig, dass, wenn einmal eine so grossartige
Special-Sammlung besteht möglichst viel in sie eingehen soll […] Gegen Museen bin ich immer kulant und die
Sammlung Bodmer ist schon heute als ein Museum zu betrachten."
Später gingen große Teile der Sammlung Zweig in Bodmers Sammlung über, da der Schriftsteller sich durch die
politische Situation ins Exil gezwungen sah und sich von fast seiner gesamten Sammlung trennen musste.
Pablo Casals im Beethoven-Haus
Wohl die bemerkenswertesten Konzerte, die je im Geburtshaus Beethovens stattfanden, waren die des Cellisten Pablo
Casals am 18. und 20. September 1958. Der 81-Jährige weigerte sich, in Ländern, die die Franco-Diktatur
tolerierten, aufzutreten, sah das Beethoven-Haus jedoch als neutralen Boden an.
In der letzten Augustwoche 1958 erreichte das Beethoven-Haus dann ein Telegramm, dass Casals nach Bonn kommen
wolle, um dort zu konzertieren.
Pablo Casals trägt sich in das Ehrengästebuch des Beethoven-Hauses ein.
Casals hatte sich schon 1955 auf "Pilgerfahrt zu Beethoven" begeben, besichtigte das Geburtszimmer und den Garten und spielte auf Beethovens Violoncello. Auch trug sich Casals schon damals in das Ehrengästebuch ein.
Doch zu Konzerten kam es erst im September 1958. Obwohl die Ankündigungszeit kurz, die Karten verhältnismäßig teuer waren und nur etwa hundert Plätze zur Verfügung standen, waren beide Konzerte schnell ausverkauft. Die Gäste drängten sich in allen drei Erdgeschoss-Räumen und bis auf den Hof und die Treppe.
Hermann Joseph Abs (1901–1994)
Geboren im Jahr 1901 hatte Hermann Joseph Abs schon mit sieben Jahren seine ersten musikalischen Erfahrungen im
Beethoven-Haus. Zum Abitur erhielt er dann, wie damals in gutbürgerlichen Kreisen üblich, eine Mitgliedschaft im
Verein Beethoven-Haus von seinen Eltern geschenkt.
Abs war 74 Jahre lang Mitglied im Verein, 34 Jahre davon Vorsitzender des Vereins Beethoven-Haus.
Er trat damit 1960 die Nachfolge Wildemans an, der altersbedingt seinen Posten aufgab.
Durch Abs' jahrzehntelange finanzielle und ideelle Unterstützung war es auch möglich, den Kammermusiksaal zum
100-jährigen Vereinsjubiläum zu errichten und damit auch wieder im öffentlichen Musikleben präsent zu werden.
Neben Konzerten finden seit 2010 auch Meisterkurse für Dirigieren und Kammermusik im Kammermusiksaal statt.
Abs ist es neben vielen anderen Verdiensten zugunsten des Hauses auch zu danken, dass das wohl berühmteste
Portrait Beethovens seinen Weg in das Beethoven-Haus fand.
Das Portrait, gemalt von Joseph Karl Stieler, wurde dem Haus anlässlich Abs' 80. Geburtstag von der Deutschen
Bank und der Stadt Bonn geschenkt.
Das Beethoven-Haus im 21. Jahrhundert
Nach dem Tod von Dr. F. Wilhelm Christians wurde 2004 der Dirigent Kurt Masur zum Vorstandsvorsitzenden gewählt. Nach dem ersten Ehrenpräsidenten des Vereins, dem Geiger Joseph Joachim, stand damit wieder ein international hoch renommierter Künstler an der Spitze des Vereins. Kurt Masur führte mehrere Beethoven-Meisterkurse für Dirigenten durch und regte die seit 2009 jährlich veranstalteten "Internationalen Beethoven-Meisterkurse" an.
Beethoven-Woche 2015
Beethoven-Woche 2015
Foto: Barbara Frommann
2013 wurde die renommierte Bratschistin Tabea Zimmermann zu Masurs Nachfolgerin gewählt, der aus gesundheitlichen Gründen zurücktrat. 2014 führte sie einen Meisterkurs für Kammermusik durch, ab 2015 zeichnet sie als künstlerische Leiterin für das Kammermusikfest des Beethoven-Hauses verantwortlich. Diese jährlich im Januar durchgeführte "Beethoven-Woche" knüpft an die Tradition der alten Kammermusikfeste an.
Impressum
Herausgeber:
Beethoven-Haus Bonn
Bonngasse 24–26
D-53111 Bonn
Deutschland
Internetausstellung:
Alexander Kling
Die Sonderausstellung, kuratiert von Dr. Michael Ladenburger und Dr. Nicole Kämpken, wurde vom 24.02.2014 bis zum 17.08.2014 im Beethoven-Haus gezeigt.